Il y a dans la poïétique de Valéry une radicalité qui l'apparente aux ready-made de Marcel Duchamp : l'œuvre en tant que telle y est dévalorisée au profit du processus même qui la fait advenir. La poïétique valéryenne témoigne ainsi des grands bouleversements esthétiques du XXe siècle, eux-mêmes parallèles à l'évolution des représentations du travail et de la valeur dans la pensée économique, à laquelle Valéry fut lui-même sensible comme lecteur de Karl Marx et des théoriciens néoclassiques.