Knowledge Capital, Colonial Capital
Capitale savante, capitale coloniale
Résumé
Between the early years of the seventeenth century and the end of the eighteenth century, Paris, though not a sea port, gained more importance with regard to the organization and management of the French colonial space, thus relegating French Atlantic ports to a operational peripheries, largely dependent on the capital of the kingdom. Merchants in port towns, private ship owners and sailors, in the wake of sixteenth century practices, remained decisive agents of colonial development overseas, but the places of power and knowledge - two key factors in the colonial project - took root in Paris. From the 1750s, at a time when a number of French colonies which proved long-lived were established overseas, Parisian cartographers and certain learned circles in the capital tended to play a significant role in gathering, analyzing and spreading information coming from those new territories; but it was under Colbert’s impulse, in the following decades, that prestigious Paris learned institutions were developed by the monarchy and tightly linked to government institutions (Jardin du roi, Académie royale des sciences, Observatoire royal, etc.) thus contributing to make Paris— then and for a long time— the real cultural and learned capital of the French colonial enterprise.
Entre le début du XVIIe et la fin du XVIIIe siècle,Paris,ville sans port maritime,prend une place de premier plan dans l’organisation et la gestion de l’espace colonial français,repoussant les ports atlantiques au rang de périphéries opérationnelles,assez largement subordonnées à la capitale du royaume: si les négociants des villes portuaires, les armateurs privés et les marins restent, dans le sillage du XVIe siècle,des acteurs essentiels de l’expansion française outre-mer,les lieux de pouvoir et de savoir, éléments clés du projet colonial,s’ancrent à Paris. Dès le milieu du XVIIe siècle,au moment où s’implantent outre-mer un certain nombre de colonies françaises appelées à durer,les cartographes parisiens et certains cercles savants de la capitale jouent un rôle croissant dans la centralisation, l’étude et la diffusion d’informations venues de ces nouveaux territoires;mais c’est avec l’impulsion de Colbert,dans les décennies qui suivent,que des institutions savantes parisiennes prestigieuses développées par la monarchie et fortement articulées sur les institutions de gouvernement (Jardin du roi,Académie royale des sciences, Observatoire royal,etc.) contribuent à faire de Paris,et pour longtemps,la véritable capitale culturelle et savante de l’entreprise coloniale française.
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)
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