Avant que la figure de l’“enfant (sexuellement) interdit” et celle de l’“enfant des possibles” s’imposent dans les mobilisations ordinaires à l’égard de l’en­fance, maints professionnels ont favorisé, entre la Belgique, la France et l’Ita­lie, le développement de la mensuration de la taille (fin du XIXème et la premiè­re moitié du XXème siècles). La pratique de cette métrique corporelle dans diffé­rents champs professionnels liés à l’enfance tels que la statistique sociale, la criminologie, la pédiatrie et la psychiatrie ne renvoie pas aux mêmes enjeux ni objectifs. Dans une démarche de dénaturalisation du corps enfantin, cet article montre le maillage institutionnel qui prend place autour des enfants, face à l’o­bligation d’instruction faite à leurs parents. Il vise à repérer les traces des logi­ques d’exclusion qui ont été activées au sujet des catégories d’enfants toisés dans le cadre de la construction d’une enfance inadaptée en tant que problème public. Il montre ensuite la redéfinition des logiques scientifiques, médicales et politiques qui sont au cœur des enjeux de ces statistiques enfantines. C’est no­tamment en France qu’après 1945 émerge une fierté attachée à l’amélioration de la qualité de vie – dont l’augmentation de la taille serait la preuve de l’en­fance ordinaire et de celle qui a fait l’expérience des déplacements interna­tionaux.