L'innovation est un élément clef de la compétitivité des entreprises et des territoires. Selon Schumpeter, elle se caractérise par une dimension d'incertitude radicale sur l'avenir et dépend de la capacité des entrepreneurs à créer de nouvelles combinaisons productives. Cependant, l'entreprise ne se résume pas à une fonction de production ou à une équipe de direction, c'est un collectif organisé de salariés. En partant de cette conception, nous proposons de rendre compte de la contribution de l'ensemble des acteurs, des managers aux salariés. L'innovation procède rarement d'une seule entreprise, elle résulte généralement de contributions multiples d'organisations en réseau. Dans cette perspective, nous examinons cette question selon quatre axes : en premier lieu, il s'agira d'étudier la manière dont les stratégies d'innovation des entreprises articulent les ressources internes - dont les compétences des salariés - aux ressources externes ; dans un deuxième temps nous nous intéresserons aux statuts, aux qualifications et aux activités des travailleurs de la connaissance ; nous analyserons ensuite les spécificités de la représentation des travailleurs de la recherche et les positions des organisations syndicales dans une perspective internationale ; enfin, dans un quatrième temps, il s'agira d'examiner, à partir d'études empiriques, comment l'activité des salariés, de leurs représentants, et des dirigeants contribue à un processus d'innovation.