Le contentieux des étrangers est appréhendé comme un contentieux de masse auquel il faut appliquer un traitement adapté, pour éviter au juge administratif de succomber sous le flux des requêtes. Dans ce contexte, la « maîtrise des flux » devient la préoccupation principale : la capacité à traiter les affaires dans les délais impartis, sans augmentation des « stocks », apparaît comme le critère essentiel, sinon exclusif, de l’efficacité de la justice. Au risque de transformer la justice des étrangers en une justice d’exception, simple alibi de l’État de droit, concourant à légitimer plus qu’à encadrer ou freiner le renforcement du dispositif répressif mis en place pour « maîtriser les flux migratoires ».