En mars 1660, Mexico, capitale de la Nouvelle-Espagne, est livrée aux mains du comte de Baños. Le nouveau vice-roi s'empare du pouvoir avec violence et avidité plaçant ses proches et détournant les revenus du pays. En quatre ans à peine, il plonge l'administration de la région dans un régime de corruption inédit. Le comte de Baños était-il un gouvernant plus âpre au gain que d'autres? Un homme sous l'influence de son épouse? Un vice-roi malhabile? L'innocente victime des circonstances? Ce ivre est une enquête qui met à jour les arcanes d'un gouvernement rapidement décrié. Au-delà se laisse percevoir le fonctionnement d'un système "colonial" où les marges lointaines doivent s’accommoder de l'absence du roi, en un temps où l'obéissance et la fidélité tiennent à sa présence. Eloignés du souverain, ses représentants sont les premiers à s'affranchir de l'autorité dont ils se prévalent.