Depuis des siècles, le système de protection du patrimoine culturel a été basé sur des inventaires qui ont servi d'outils d'enregistrement des objets patrimoniaux. Pourtant, la nouvelle catégorie de « patrimoine culturel immatériel », créée par l'UNESCO avec la convention de 2003, est une exception dans un tel cadre de sélection et d’archivage. La convention, en incluant dans cette catégorie toutes les pratiques culturelles vivantes, introduit la nécessité de construire un nouveau système de protection basé sur un principe dynamique et inclusif qui rejette tout type de hiérarchie et de fossilisation. Cette communication veut approfondir le rapport paradoxal entre les inventaires du patrimoine culturel immatériel et le concept du document défini comme un contenu inscrit sur un support fixe et pérenne. En particulier, le but est de voir si le numérique, à travers les nouvelles formes de production et éditorialisation du document qu’il propose, peut être le « sauveur » de ce casse-tête patrimonial.