El término cholo, en el Ecuador como en otros países de la región andina, sirve para denominar a una persona que tiene algo de sangre indígena, usándose por lo general de manera peyorativa 1. Remite al mestizaje hasta resultar ser, hoy en día, el apelativo «más próximo a lo que podría constituir un auténtico etnónimo de la unidad étnica principal ecuatoriana» 2. Sin embargo, si bien cholo sirve a nivel nacional para denominar al mestizo 3 , permanece otra definición, local, que denomina a un indio. En efecto, cholo significa también «indio de la costa» oponiéndose a longo, «indio de la sierra» 4. ¿Cómo explicar que se mantenga esta definición en el Ecuador? ¿Acaso refleja este uso el reconocimiento de una tradición local? ¿Una tradición de carácter indígena?