Le marché constitue un lieu essentiel pour l'économie du Bastar, ancien royaume situé en Inde centrale, devenu un district de l'État du Chhattisgarh. Quelle que soit sa taille, il représente aussi un haut lieu de sociabilité de cette région très rurale. Chacun des marchés hebdomadaires fait, au moins une fois par an, l'objet d'un rituel nommé dev bajar , « marché des dieux ». Comme son nom l'indique, il prend alors un caractère religieux. Tout en gardant sa fonction économique première, son rôle social s'en trouve ainsi renforcé (pour une ethnographie détaillée des marchés du Bastar, nous renvoyons le lecteur au livre Savage Money de Christopher Gregory. Le dev bajar se distingue d'emblée d'un marché habituel par le son puissant des orchestres de hautbois et timbales qui en émane, et par les dizaines de perches de bambou ornées de fanions multicolores et de guirlandes de jasmin qui dépassent bien au-dessus de la foule et qui représentent autant de divinités.