Conflits de devoirs et expériences de pensée : apport des Controverses et des Couleurs dans l’élaboration de l’éthique et de la politique stoïcienne
Résumé
The thought experiment occupies an important place in Stoic ethics, in two respects. As a hypothetical argument, it is one of the tools used in moral preparation exercises. As a dilemmatic discussion procedure involving imaginary or even farfetched cases, it enables the validity of Stoic principles to be tested against complex concrete situations. It is this second aspect that is the subject of the present article, which focuses on the cases of conflicting duties found in Diogenes of Babylonia, Antipater of Tarsus and Hecato of Rhodes, and on the exercise of controversia, the focal point of which is the use of colour in the work of Seneca the Father. The thought experiments put in place show how the universal moral law is intended to govern the social, economic and political spheres, and probe the possible independence of these spheres from moral imperatives, thus highlighting two divergent political models within the Stoic school.
L’expérience de pensée occupe une place importante dans l’éthique stoïcienne, sous deux aspects. En tant qu’argumentation hypothétique, elle est l’un des outils utilisés dans les exercices de préparation morale. En tant que procédure de discussion dilemmatique envisageant des cas imaginaires, voire contournés, elle permet de tester la validité des principes stoïciens à l’épreuve de situations concrètes complexes. C’est ce second aspect qui fait l’objet du présent article, centré sur les cas de conflits de devoirs trouvés chez Diogène de Babylonie, Antipater de Tarse, Hécaton de Rhodes, et sur l’exercice de la controverse, dont le point focal est l’utilisation des colores dans l’ouvrage de Sénèque le Père. Les expériences de pensée mises en place permettent de montrer comment la loi morale universelle a vocation à régir les sphères sociale, économique et politique, et à sonder la possible indépendance de ces sphères par rapport aux impératifs moraux, mettant ainsi en lumière deux modèles politiques divergents, à l’intérieur de l’école du Portique.