L’étude ethnologique centrée sur un moine taoïste qui reconstruit un temple isolé dans les moyennes montagnes de la région de Ziyang, au Shaanxi, en Chine centrale, donne à comprendre ce que signifie dans ce contexte le choix d’une vie simple. Elle montre l’importance du bon fengshui (géomancie), de son lien étroit avec la nature dans sa forme ostensible et dans sa dimension mystérieuse et impensée, mais aussi d’une attitude relevant du wuwei, non-agir ou non intervention.