Nous partons de la situation française pour évoquer les migrations contemporaines comme un phénomène post-colonial. Nous faisons le point tant sur les phénomènes que sur les concepts utilisés pour les désigner, en relation avec le colonialisme, les migrations et les identités postcoloniales. Notre réflexion s'appuie essentiellement sur un appareil critique étayé par des études de cas en France, sans se priver de recourir à d'autres espaces de réflexion. Nous considérons également, dans notre analyse, différentes formes de représentation de ces phénomènes et de l'imaginaire qu'ils produisent.