Electoral Biometrics in Chad: Technopolitical Controversies and Imaginaries of Modernity
La biométrie électorale au Tchad : controverses technopolitiques et imaginaires de la modernité
Résumé
Biometric identification technologies are increasingly used in elections in Africa. They have been sold as a way to fight fraud. Based on the case study of voter registration in Chad for the 2016 presidential election, this article examines how a biometric imaginary has developed that pits the supposed rationality and neutrality of technology against the perversion of politics. It shows that while biometrics has been construed as a necessity and a “solution” to the political crisis, it has been repoliticized by controversies over the choice of the “right” technology, its uses, and the role of international actors, including French firms.
Les technologies d’identification biométrique, de plus en plus utilisées lors des élections en Afrique, sont vendues comme un moyen de lutter contre la fraude. À partir du cas de l’enregistrement des électeurs au Tchad pour la présidentielle de 2016, l’article étudie comment s’est développé un imaginaire de la biométrie qui oppose la rationalité et la neutralité supposées de la technologie à la perversion de la politique. Il montre que, si la biométrie a été construite comme une nécessité et une « solution » pour résoudre la crise politique, elle a été repolitisée par des controverses sur le choix de la « bonne » technologie, ses utilisations et le rôle des acteurs internationaux, notamment des industriels français.