Nous vivons mal la disparition annoncée de tant d’espèces et espaces naturels. Mais que dire, que penser, que faire de cette autre disparition : celle de l’idée même de nature ? La nature hante nos discours anxieux ou indignés – mais comme l’ombre de ce qu’elle fut. On pouvait croire que, chassée de la métaphysique et objectivée par la science, elle trouverait refuge dans la pensée écologique et la philosophie environnementale. Il n’en est rien. Tantôt rejetée comme une illusion, voire une mystification, tantôt dénoncée comme une fable aux relents misogynes, invalidée ou décriée, « la nature » semble aujourd’hui proscrite, y compris par ses défenseurs. Ce numéro spécial de Critique, conçu par Françoise Balibar, Pedro Cordoba, Élie During et Thierry Hoquet, croise philosophie, sciences, arts et littérature pour tenter d’éclairer l’un des plus violents paradoxes du monde contemporain : l’omniprésence d’une absence, l’invocation permanente à une Nature devenue spectrale.