Compte-rendu de lecture de l’ouvrage de Jennifer Robinson qui a marqué les études urbaines. L’ouvrage développe deux arguments centraux. Le premier concerne les villes des pays dits « du Sud » : elles auraient été mises à l’écart des débats théoriques sur l’urbain par les chercheurs en sciences sociales européens et nord-américains, cantonnées dans le statut de villes non-modernes et « en développement ». L’auteur en appelle donc à revisiter ces débats à la lumière des innovations urbaines des suds, pour produire une recherche urbaine postcoloniale. Le second argument en appelle au rejet des modèles généraux pour analyser les villes ; la proposition est de considérer chaque ville comme « ordinaire », c’est-à-dire à la fois égale aux autres et spécifique. Dans l’ensemble de l’ouvrage, deux grandes écoles théoriques sont déconstruites et critiquées, celle de l’école de Chicago, celle des « villes globales ».