« Le Grand massacre des chiens » : Mexico, fin XVIIIe siècle
Résumé
Qui veut noyer son chien l’accuse de la rage dit le proverbe... et lorsqu’il n’y a pas d’épidémie de rage comme ce fut le cas à Mexico à la fin du XVIIIe siècle, de quoi les 35 000 chiens alors exécutés par les gardes nocturnes sont-ils accusés ? Qui sont les chiens éliminés ? Comment sont-ils abattus ? Quelles sont les réactions du voisinage ? Notre communication répondra à ces interrogations à partir d’une liasse inédite retrouvée aux archives municipales de Mexico et intitulée « Matanzas de perros ». La prévention contre les morsures d’animaux malades, une explication traditionnellement avancée par les historiens pour comprendre ces massacres canins, n’est pas dans le cas de Mexico à elle seule suffisante. Notre hypothèse est qu’il faut analyser les canicides à la lumière d’une rationalisation gouvernementale qui s’affirme clairement à la fin du XVIIIe siècle.