Autonomie créatrice et contraintes productrices, singularité de l'artiste et pluralité des participants à la production des œuvres, croissance du secteur et instabilité de l'emploi : les signes contradictoires envoyés par les mondes de l'art en font un secteur d'activité mystérieux et rendent complexe l'appréhension des métiers qui l'animent. Simultanément, les tensions sur le marché du travail artistique, et les tentatives de traitement public des conflits auxquels elles donnent lieu, font de la définition de l'activité artistique un enjeu de la sociologie contemporaine. Ce dossier tente de préciser notre compréhension des métiers artistiques en s'intéressant à la manière dont on devient artiste par le biais des différentes formes de savoir à acquérir.