La notion d’empowerment a fait récemment son entrée en France sous la plume de chercheurs travaillant sur la participation mais aussi de travailleurs sociaux et de la santé. À un moment où les évaluations sur les expériences françaises de participation apparaissent très contrastées, comme interpréter la diffusion de ce vocabulaire anglo-saxon ? Faut-il y voir un simple effet de mode pour un nouveau « mot-valise » ? Une nouvelle perspective pour penser la démocratie participative ? Que peut apporter cette importation dans le contexte hexagonal ?