Dans son ouvrage, J. Frère propose de rendre compte d’une notion méconnue dans la psychologie grecque, le « thumos », partie intermédiaire dans le cadre de la tripartition de l’âme au livre IV de la République de Platon, et qu’on traduit alternativement par « ardeur », « esprit » ou « colère ». Cet ouvrage a été néanmoins précédé d’une étude plus systématique menée par A. Hobbs sur l’andreia,l e courage, dont le soutien psycho-physiologique est ce thumos même. L’ouvrage de J. Frère se présente davantage comme une introduction, et celui de A. Hobbs comme une étude ciblée sur une des fonctions principales du thumos : le siège éducable du courage. Les deux ouvrages se confrontent donc à travers trois thèmes : la présence et la signification de l’héritage pré-philosophique sur le thumos ; l’interprétation de la tripartition de l’âme dans la République, qui pour la première fois introduit le terme « thumos » dans les dialogues ; et enfin la manière dont cette notion peut constituer une clef de lecture pour appréhender plus largement certaines problématiques dans les autres dialogues.