L’évergétisme, tel que pratiqué dans les cités grecques de l’époque hellénistique, a fait l’objet de nombreuses analyses en termes sociologiques (P. Veyne) ou institutionnels (Ph. Gauthier), sans que les ressorts économiques en aient jamais été analysés en profondeur à quelques rares exceptions près (G. J. Oliver). Le présent article a ainsi pour objet d’étudier la dimension financière des comportements évergétiques et, plus particulièrement, l’articulation entre évergésies et prêts, puisque les dons sont loin d’être la seule modalité de ce qu’il convient de considérer comme une forme spécifique d’investissement. Les comportements évergétiques constituant une transaction, on fait appel finalement à la théorie néo-institutionnaliste de D. North pour montrer la rationalité économique de ceux-ci.