Magali Watteaux propose ici de nommer grille rhumboïdale l'outil et la méthode de recherche qui permettent de lire et d'interpréter les écheveaux complexes de lignes que forment, dans les zones où l'occupation humaine est ancienne, les trames routières, de la grande route au plus modeste chemin, et sans avoir l'objectif d'écrire leur histoire période par période, faute de datations. En établissant différentes cartes des pôles entre lesquels on pense trouver une liaison, on dessine alors une grille théorique (ou marteloire routier) qui guide la recherche. La méthode correspond ainsi à une exploitation géographique d'une planimétrie actuelle, à partir de la lecture des cartes et des images aériennes. Elle permet de sortir la recherche du tropisme qu'a longtemps représenté, en Europe et autour de la Méditerranée, la recherche des seules "voies romaines", avec tous les abus qu'on a pu constater. Cette méthode a fait l'objet d'une première élaboration par Eric Vion puis par Sandrine Robert. Elle a été mise en oeuvre dans divers travaux de recherches (C. Jung, S. Leturcq, C. Marchand). Magali Watteaux lui donne ici une expression théorique qui manquait, et le rapprochement qu'elle fait avec les cartes à rhumbs médiévales est particulièrement heureux. Elle décrit également, ce qui restait à faire, les limites de la méthode.