À partir de récits de vie réalisés en France et en Angleterre, cet article analyse le réseau familial des baby-boomers en se centrant sur les liens qu’ils maintiennent avec leurs parents. La lecture des entretiens met en lumière plusieurs formes d’investissement des enquêtés vis-à-vis de leurs parents, allant des « impassibles » aux « aidants actifs » . Elle montre également que ces aides peuvent varier en fonction de l’existence de frères et de soeurs, d’un conjoint, et qu’elles s’insèrent dans un système. À ce titre, le rôle primordial des enfants est souligné à travers la garde des petits-enfants. Cela ne signifie pas pour autant une absence d’aides à l’égard des parents, mais ces aides sont différentes selon les membres de la parenté, et elles n’ont pas les mêmes significations (expression d’une norme sociale pour les parents et d’un investissement affectif pour les enfants).