Cette contribution revient sur les premières années et les premiers combats du Gisti (Groupe d'information et de soutien des travailleurs immigrés). L'époque est marquée à la fois par les retombées de 1968 et par la constitution débutante des questions d’immigration en enjeu politique. L'originalité du Groupe repose sur le rôle dévolu au droit comme instrument des luttes. Ses premiers combats seront menés dans le contexte difficile des années Marcellin, Stoléru ou Bonnet et se sont poursuivis une fois la gauche arrivée au pouvoir, après 1981.