Le pacte germano-soviétique et ses clauses secrètes font l’objet, depuis la signature du 23 août 1939, de controverses, d’interprétations divergentes et de tentatives d’élucidation. Le dépeçage de la Pologne et l’entrée en guerre d’une partie de l’Europe en sont les conséquences les plus fameuses. Les négociations et les applications du pacte autour des « pays baltiques » sont moins connues. Pourtant, leur analyse permet autant de réévaluer les motivations de l’Union soviétique en 1939 que de clarifier le sort et la représentation de cette aire géographique « balte », forgés en grande partie par le pacte lui-même. Ce sont ces deux aspects indissociables que le présent numéro de Matériaux explore, en s’appuyant sur des sources de La contemporaine et d’ailleurs.