Hezbollah’s thought and communication: a process of Lebanization
La pensée et la communication du Hezbollah : un processus de libanisation
Résumé
Hezbollah, as an influential political-military organization in Lebanon, has undergone a complex evolution over the decades. This transformation, particularly since the 1990s, has been marked by a series of significant changes, both on the ideological level and on that of communication and political action. First, it is important to recognize that Hezbollah is deeply rooted in the ideals of the Islamic Revolution, giving it a fundamentally religious identity. However, despite this ideological continuity, Hezbollah has demonstrated a certain adaptability, particularly in terms of communication. One of the most notable developments was its openness towards the rest of the Lebanese population. From the 1990s, Hezbollah sought to integrate into the Lebanese political landscape by participating in the democratic game and forming intercommunity alliances. This strategy strengthened his political position, placing him as a major force in Lebanese politics. This integration into republican institutions was accompanied by a change in political discourse. Hezbollah gradually adopted more moderate language and emphasized its commitment to the Lebanese homeland, while continuing to defend the interests of the Shiite community. This “Lebanonization” of political discourse was a key element in the process of acceptance and legitimization of Hezbollah within a part of Lebanese society. However, despite these "Lebanonization" efforts, Hezbollah has faced recent challenges, particularly due to its involvement in regional conflicts such as the war in Syria and tensions in Iraq. These interventions reawakened its Shiite pan-Islamist dimension and sparked criticism of its priority given to regional interests over those of Lebanon. At the same time, Hezbollah also worked on its media image. He modernized his partisan media and sought to broaden his audience by making himself heard through more widely accessible Arabic-speaking media. This communications strategy aims to influence public opinion not only within the Shiite community, but also nationally and regionally. Beyond communication, the evolution of Hezbollah is also ideological. Although it retains its roots in Islamism, it now claims an Islamic patriotism which combines love of the Lebanese homeland with a commitment to the Umma, the global Muslim community. This development reflects an attempt to reconcile national and religious aspirations, while maintaining its specific identity within Lebanese pluralism. In short, Hezbollah has undertaken a complex process of “Lebanonization” which encompasses political, communicational and ideological aspects. This evolution demonstrates its ability to adapt to changing realities while preserving its fundamental identity. However, current challenges, such as its regional involvement and internal divisions within Lebanon, call into question the sustainability of this “Lebanonization” and highlight the tensions between its national aspirations and its regional and religious affiliations.
Le Hezbollah, en tant qu'organisation politico-militaire influente au Liban, a subi une évolution complexe au fil des décennies. Cette transformation, notamment depuis les années 1990, a été marquée par une série de changements significatifs, tant sur le plan idéologique que sur celui de la communication et de l'action politique. D'abord, il est important de reconnaître que le Hezbollah est profondément enraciné dans les idéaux de la Révolution islamique, ce qui lui confère une identité fondamentalement religieuse. Cependant, malgré cette continuité idéologique, le Hezbollah a fait preuve d'une certaine adaptabilité, en particulier sur le plan de la communication. Une des évolutions les plus marquantes a été son ouverture envers le reste de la population libanaise. À partir des années 1990, le Hezbollah a cherché à s'intégrer dans le paysage politique libanais en participant au jeu démocratique et en formant des alliances intercommunautaires. Cette stratégie a renforcé sa position politique, le plaçant en tant que force majeure dans la politique libanaise. Cette intégration dans les institutions républicaines a été accompagnée d'un changement de discours politique. Le Hezbollah a progressivement adopté un langage plus modéré et a mis en avant son engagement envers la patrie libanaise, tout en continuant à défendre les intérêts de la communauté chiite. Cette « libanisation » du discours politique a été un élément clé dans le processus d'acceptation et de légitimation du Hezbollah au sein dune partie de la société libanaise. Cependant, malgré ces efforts de « libanisation », le Hezbollah a été confronté à des défis récents, notamment en raison de son implication dans des conflits régionaux tels que la guerre en Syrie et les tensions en Irak. Ces interventions ont réveillé sa dimension panislamiste chiite et ont suscité des critiques quant à sa priorité accordée aux intérêts régionaux par rapport à ceux du Liban. En parallèle, le Hezbollah a également travaillé sur son image médiatique. Il a modernisé ses médias partisans et cherché à élargir son audience en se faisant entendre à travers des médias arabophones plus largement accessibles. Cette stratégie de communication vise à influencer l'opinion publique non seulement au sein de la communauté chiite, mais également à l'échelle nationale et régionale. Au-delà de la communication, l'évolution du Hezbollah est également idéologique. Bien qu'il conserve son ancrage dans l'islamisme, il revendique désormais un patriotisme islamique qui mêle l'amour de la patrie libanaise avec un engagement envers la Umma, la communauté musulmane mondiale. Cette évolution reflète une tentative de concilier les aspirations nationales et religieuses, tout en maintenant son identité spécifique au sein du pluralisme libanais. En somme, le Hezbollah a entrepris un processus complexe de « libanisation » qui englobe à la fois des aspects politiques, communicationnels et idéologiques. Cette évolution témoigne de sa capacité à s'adapter aux réalités changeantes tout en préservant son identité fondamentale. Cependant, les défis actuels, tels que son implication régionale et les divisions internes au Liban, remettent en question la durabilité de cette « libanisation » et soulignent les tensions entre ses aspirations nationales et ses affiliations régionales et religieuses.