Bien sûr, les traits d’ironie et les mots d’esprit abondent dans la Recherche. Pourtant, ils ne sont que la petite monnaie d’un rire bien plus précieux, auquel Proust lui-même accordait beaucoup plus d’importance : un rire fait de fantaisie imaginative et de véritable émotion, paradoxalement mis au service de l’entreprise d’introspection que mène le narrateur de la Recherche. Contre les conceptions ordinaires du comique (impliquant l’annulation de toute attente sérieuse), l’humour de Proust concrétise à la dimension d’un œuvre majeure la théorie baudelairienne du « comique absolu », illuminée de surcroît par une aptitude à l’émerveillement joyeux qui, elle, rappelle l’univers onirique de Lewis Carroll.