De par sa multimodalité, son excellente résolution spatiotemporelle et son caractère non invasif, l’imagerie par résonance magnétique est une méthode d’exploration à la fois morphologique, anatomique, fonctionnelle, métabolique et hémodynamique. L’arrivée sur le marché des très hauts champs (3T) et les récents développements méthodologiques de l’IRM fonctionnelle cérébrale tels que l’imagerie spectroscopique in vivo, de perfusion, de diffusion et d’activation cérébrale ouvrent les portes à de nouvelles applications diagnostiques telles que la tractographie, l’activité cérébrale en temps réel, la caractérisation tissulaire et la quantification de paramètres hémodynamiques de perfusion. Dans cette revue générale, nous avons décrit deux techniques de perfusion et détaillé en particulier la technique de contraste dynamique de susceptibilité magnétique. Nous avons passé en revue les agents de contraste utilisables avec cette technique de premier passage et exposé brièvement leurs propriétés magnétiques et leurs mécanismes d’actions. Nous avons enfin décrit le principe et l’origine du signal de l’IRM de premier passage, ainsi que la théorie sous-jacente qui permet de cibler les vaisseaux capillaires dans le parenchyme cérébral.