Le présent numéro se propose de revenir sur un phénomène littéraire complexe en tenant compte de sa diversité spatiale et de son évolution temporelle. Il entend participer à sa modeste mesure à l’écriture collective d’une histoire des pétrarquismes européens. Outre le versant italien examiné par Franco Tomasi, Daniel Fliege et Antonio Perrone, les pétrarquismes espagnol et portugais, puis anglais sont explorés par deux études synthétiques, l’une de Roland Béhar, l’autre de Rémi Vuillemin, qui permettent de donner une vue significative, à défaut d’être exhaustive, de la dynamique pétrarquiste à l’échelle européenne. Le numéro s’attarde sur l’exemple français, non pour récrire une histoire bien connue, du moins dans ses grandes lignes, mais pour interroger autrement la question pétrarquiste. Cinq études de cas apportent des éclairages neufs sur des problématiques ou des auteurs moins abordés par la critique : la traduction de Vasquin Philieul (Frédéric Tinguely), le pétrarquisme féminin à travers l’exemple du couple Maurice Scève/Pernette du Guillet (Thomas Hunkeler), le pétrarquisme érotique de Ronsard réinterprété à la lumière de la « culture du viol » (Daniel Maira), le pétrarquisme « antérotique » (Gautier Amiel) ou encore le pétrarquisme spirituel de Desportes (Jean Balsamo). Sans prétendre épuiser la richesse du sujet, les contributions ici rassemblées espèrent apporter un éclairage nouveau à une réflexion commune qui attend d’autres prolongements.